Autor: Redacao

Estudo revela que o uso do resíduo da produção de vinho, que costuma ser descartado, melhorou o crescimento e a concentração de compostos antioxidantes em calêndulas da variedade pôr do sol

Com flores comestíveis ricas em compostos antioxidantes, a calêndula pôr do sol (Calendula officinalis L.) desperta cada vez mais interesse nas indústrias de alimentação e cosméticos. Para impulsionar o cultivo dessa planta ainda pouco explorada comercialmente, pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), em parceria com a Universidade Federal do Paraná (UFPR), testaram uma estratégia sustentável: um biofertilizante à base de bagaço de uva que conseguiu elevar a concentração das substâncias benéficas e favorecer o desenvolvimento das flores.

O subproduto utilizado na fórmula é gerado durante a fabricação de vinho e representa de 20% a 25% da massa total da uva processada, gerando de 9 a 13 milhões de toneladas anualmente em todo o mundo.

“Utilizamos o bagaço da uva porque ele é um dos principais resíduos da produção de vinho e ainda possui uma composição muito rica em substâncias de interesse, como fibras, açúcares, compostos fenólicos, antioxidantes e pigmentos naturais. Tem, portanto, um grande potencial para gerar novos produtos de alto valor agregado”, conta Luiz Eduardo Nochi Castro, da Faculdade de Engenharia de Alimentos (FEA-Unicamp). Os resultados do trabalho, fruto do doutorado de Castro com bolsa da FAPESP, foram publicados em junho na revista ACS Omega. A pesquisa também recebeu financiamento por meio de outros dois projetos (18/14938-4 e 24/10205-3).

De acordo com Castro, a escolha da calêndula pôr do sol se deu por causa da parceria com os colegas da UFPR, que já estudavam o cultivo de flores.

Antes de aplicar o bagaço na plantação, os pesquisadores transformaram o resíduo em digestato, um biofertilizante líquido rico em nutrientes obtido por meio da digestão anaeróbia – processo no qual microrganismos decompõem a matéria orgânica na ausência de oxigênio. Ao longo de 2023, esse adubo natural foi testado no cultivo da calêndula em duas estações do ano (verão e inverno), permitindo avaliar como o clima influenciava o desenvolvimento das flores.

Também foram testadas diferentes doses do biofertilizante e variadas condições de irrigação para verificar seus efeitos no crescimento e na qualidade das plantas. Após a colheita, as flores foram liofilizadas, um processo de secagem que ajuda a preservar suas características por mais tempo. Em seguida, foi realizada uma série de análises para avaliar os efeitos do biofertilizante na planta.

“Além de caracterizar as flores, analisamos o desenvolvimento das plantas como um todo, incluindo a parte aérea, as folhas e as raízes. Também foram realizadas análises físico-químicas para verificar a qualidade das flores produzidas e comparar os resultados com os do cultivo convencional”, explica Tânia Forster professora da FEA-Unicamp e orientadora de Castro.

“Verificamos que a quantidade do composto [digestato] e de água faz diferença. Doses moderadas proporcionaram os melhores resultados, enquanto quantidades excessivas tendiam a prejudicar o desenvolvimento das plantas. Isso mostra que o uso do digestato deve ser feito de forma equilibrada”, pondera Forster.

Nos testes, a aplicação do biofertilizante mudou significativamente o perfil das flores. No experimento conduzido no verão, por exemplo, o uso do digestato elevou drasticamente a concentração de betacaroteno – composto precursor da vitamina A e poderoso antioxidante –, alcançando até 80,9 miligramas por 100 gramas de flor liofilizada (um salto superior a 250% em comparação ao cultivo convencional sem o resíduo), além de elevar os níveis de compostos fenólicos totais e a atividade antioxidante. Já no inverno, o ganho se destacou na retenção de pigmentos e minerais, provando que o resíduo da vinícola consegue enriquecer o perfil nutricional da planta em diferentes estações.

Próximos passos

Apesar dos resultados promissores, para que a solução seja adotada em larga escala ainda são necessários estudos para avaliar sua viabilidade técnica e econômica. Ou seja, entre outras coisas é preciso entender como esse processo poderia ser integrado às vinícolas ou a outras empresas que já utilizam a digestão anaeróbia para tratar resíduos, além de avaliar os custos, a logística e o mercado para a produção de flores comestíveis.

Uma das novas linhas de pesquisa da equipe está focada na extração de compostos de interesse – além de antioxidantes e compostos fenólicos, também açúcares e pigmentos naturais. Eles podem ser utilizados no desenvolvimento de produtos de maior valor agregado, como ingredientes para alimentos, cosméticos e outros produtos naturais.

“A ideia é aproveitar o bagaço de uva para produzir também energia, além de biofertilizante para cultivar as flores comestíveis, e, posteriormente, transformar tanto as flores quanto os resíduos desse cultivo em novos produtos de alto valor agregado. Dessa forma, buscamos criar uma cadeia de produção mais sustentável, baseada nos princípios da economia circular”, diz Castro.

O artigo Sustainable valorization of grape pomace digestate as fertilizer: Effects on the agronomic and biochemical performance of Calendula officinalis L. under variable irrigation regimes pode ser lido em: pubs.acs.org/acsodf/article/11/25/36990/5165327/.

Fonte/foto: Divulgação/GESP

Resíduos deixados em vias públicas podem ser levados pela água para bueiros, córregos e rios, dificultando o escoamento e aumentando a poluição dos cursos d’água

Com o aumento dos volumes de chuva registrados nos últimos dias no estado de São Paulo, cresce também a importância do descarte correto de resíduos. Colocar o lixo na rua somente nos dias e horários previstos pela coleta de cada município ajuda a evitar que materiais sejam carregados pela água da chuva para bueiros, córregos e rios.

Nos primeiros dez dias de setembro, os volumes de precipitação nas áreas de contribuição dos sistemas produtores que abastecem a Região Metropolitana de São Paulo (RMSP) já superaram a média climatológica prevista para todo o mês. As chuvas contribuem para a recuperação dos mananciais, mas também aumentam a possibilidade de que resíduos descartados irregularmente nas ruas sejam arrastados para a rede de drenagem e, posteriormente, para os corpos d’água.

A orientação é que os moradores consultem o cronograma de coleta de resíduos de sua prefeitura e coloquem os sacos para fora de casa o mais próximo possível do horário previsto para a passagem do caminhão. A recomendação vale para todos os municípios do Estado, que possuem cronogramas e regras próprios de coleta.

Quando o lixo é colocado nas ruas com muita antecedência ou descartado em locais inadequados, uma chuva forte pode carregar embalagens, garrafas, sacolas e outros materiais para os bueiros. O acúmulo desses resíduos pode obstruir o sistema de drenagem, dificultar o escoamento da água e contribuir para alagamentos. Parte desse material também pode seguir pela rede de drenagem até córregos e rios, aumentando a poluição dos cursos d’água e provocando impactos ambientais.

Lixômetro no Rio Pinheiros

O impacto desse descarte pode ser acompanhado no Lixômetro, painel instalado no Parque Bruno Covas, próximo à Casa Conectada, na capital paulista. O equipamento apresenta ao público que circula no local os dados da coleta de resíduos realizada no rio e o custo da operação de limpeza. Em sua última atualização, de 11 de agosto, o Lixômetro registrou o volume consolidado de 149,7 mil toneladas de resíduos coletados desde 2023.

A presença desses materiais está relacionada, entre outros fatores, à chamada poluição difusa. Ela ocorre quando a chuva transporta resíduos e outros materiais deixados nas ruas de diferentes pontos da bacia para a rede de drenagem e, posteriormente, para os rios. O descarte irregular feito diretamente nos corpos d’água também contribui para o problema.

Bairros como Jaguaré, Itaim Bibi, Morumbi, Guarapiranga, Vila Olímpia, Panamby e Capão Redondo estão entre as áreas de onde podem vir parte desses detritos que chegam ao Rio Pinheiros. Além de prejudicar a qualidade ambiental da água, o lixo pode afetar a fauna que vive no entorno do rio, incluindo capivaras e diferentes espécies de aves.

O trabalho de retirada dos resíduos é realizado pela SP Águas, Agência de Águas do Estado de São Paulo. Entre os materiais mais encontrados estão garrafas PET, embalagens de isopor, como marmitas descartáveis, e brinquedos, como bolas e bonecas.  Também são recolhidos objetos de grande porte, como sofás e colchões, que comprometem a qualidade ambiental do afluente.

Fonte/foto: Divulgação/GESP